如何探测中微子？

深蓝色的畅想

中微子难以捉摸的特性也导致了中微子的探测极端困难。众所周知，中微子几乎不会与物质相互作用。这使得此时此刻，有数万亿个中微子穿透读者的身体，只有极少数的中微子会与身体里的原子发生相互作用，从而暴露出它们的行踪。因此，必须监测大量物质才能捕获少量与原子碰撞的中微子。

此类最大的探测器是位于南极洲的“冰立方”（IceCube）中微子天文台。其位于南极洲约2.4公里深的冰层下1立方公里的冰块内，由86根装备了传感器的电缆所组成，每根电缆包含有60个光学传感器，这5160个传感器的使命就是观察冰层里中微子与原子碰撞产生的闪光。

传统的中微子探测器，比如位于日本的“超级神冈(super-kamiokande)”探测器是水罐，建立在废弃的矿井之下。而“冰立方”中微子天文台的大小为超级神冈的2万倍，但成本仅为其2倍。南极“冰立方”中微子天文台

南极“冰立方”中微子天文台

自 2010 年竣工以来，“冰立方”已探测到许多深空中微子，但只有少数几个被称为Bert、Ernie和Big Bird的深空中微子能量接近 10 拍电子伏 (1PeV=1000TeV，1000万亿电子伏特)。“这是宇宙中微子的预期能量” ，乌普萨拉大学教授、“冰立方”团队成员的Olga Botner说，“为了在合理的时间内探测到能量更高的中微子，我们需要监测更大体积的冰。”