SCIENCE CHINA Life Sciences发表中国科学技术大学单革教授实验室题为“Identification of mecciRNAs and their roles in the mitochondrial entry of proteins”的文章，发现一类由线粒体DNA编码的新型环RNA以及此类RNA的功能及其机制。非编码RNA是一大类不编码蛋白质、而在细胞中起着调控作用的RNA分子。该研究发现，多细胞动物的线粒体DNA编码数以百计的环状非编码RNA；作者将这类RNA命名为线粒体编码环RNA（MecciRNA）。进一步研究了线粒体编码环RNA的功能及其机制，发现此类环RNA可以在线粒体外的细胞质中与正在翻译中的核基因编码蛋白质结合，然后促进该蛋白质转运入线粒体。线粒体编码环RNA参与了细胞对一系列应激的反应，并且在肝癌中、至少有两种线粒体编码环RNA是显著增多的。一定意义上，可以说线粒体通过编码产生环RNA、从而能够“主动”从细胞质中促进特定蛋白质的运入；而不仅仅像过去认为的仅仅“被动”接受细胞核编码蛋白质的转运。