关于加强物理资助的对话
在美国政府刺激经济的措施中，并不认为对科学研究长远投资很重要。但是，Cherry认为投资物理的回报率很高，主要有3个原因。第一，科学进步通过技术创新为经济长期增长提供动力，例如电子学与光学的进展有力地推动了计算机和通讯技术的繁荣，同时已经在交通、能源、建筑，以及数字技术和生物技术方面带来了具有经济效益的创新。实施具有经济发展潜力的创新最为直接的方式，就是对物理研究进行应用导向(use-in-spired)的投入，即目标为能够产生新技术或者扩展现有技术的研究。物理研究是新材料设计的基础。在诸多学科研究中，物理学的专业知识为新制造与新的分析技术做出了贡献。第二，保持和增加对物理研究资助有助于产生创新技术，这些技术间接地源于探索宇宙的基础物理学研究。典型例子之一是1980年前后，为解决CERN高能物理粒子加速器的数据国际共享，直接导致了万维网(World Wide Web)的出现，几十年后，这一技术导致了数字革命。另外一个例子延续了几十年，是不同的物理概念的综合。上世纪50年代原子钟、超精密光谱学开创性的研究，与狭义和广义相对论相结，诞生了全球定位系统GPS。1970年GPS首先用于卫星跟踪。半个世纪以来，GPS在地面导航及智能装置系统中无处不在。第三个例子是上世纪90年代前后，为了突破常规镜头的光学分辨率极限而发展的亚波长成像技术，现在已经在纳米技术、生物学，以及在万物互联部件小型化等领域发挥作用。医学领域也从纯物理的进步中获益，如1938年核磁共振现象的发现导致核磁共振成像仪的发明，上世纪50年代发明的加速器技术已经成为当今药物研发和肿瘤治疗的常规方法。最后一个原因是，物理研究会培养出数字经济所需的技术人才，这些人才供不应求。政府对基础物理研究的资助将鼓励青年人学习物理。
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